這個問題應該是很多家長跟選手關心的，尤其是對職業網球還有憧憬的選手及家長，容易擔心是不是上了大學就會退步？很多人認為都是不行了才會來美國大學打網球，但近幾年一些成功的案例告訴我們這並不然。從UGA(喬治亞大學)的John Isner、USC(南加大)的Steve Johnson、Michigan的莊吉生，他們 當初如果選擇在高中畢業直接轉職業，能不能達到今天的成就很難講，利用免費的資源及運動部門強大的後援增強自己的能力四年，等身體素質更好、強度更能跟上職業選手之後再轉入職業戰場，聽起來怎麼樣都很誘人。一來可以跳過剛轉入職業賽場的挫折感，反正有些大學比賽的強度老實說不輸未來賽，況且職業選手近年來的 平均巔峰年齡有向上提升的趨勢，22歲大學剛畢業的選手老實說還算很年輕。二來，有一個學位會讓你有一個安全網，如果因故失去繼續在職業賽場打拼的能力，你還可以另謀他職，當然這有個counter argument，沒有破釜沉舟一定得打出來的心態反而較不容易成功，每個人的人格特質不同，每個人到了決定點所做的抉擇都是獨一無二的。
現在切入正題，談談NCAA一級網球的練習時間，練習時間的多寡全看教練有沒有遵守NCAA的規定！為什麼會這樣說呢？有幾個關鍵字及數字大家要先認識：
CARA (Countable Athletically Related Activities)列入計算的專項相關活動
有哪些呢？練習(一天不得超過四小時)、教練發起或要求的會議、比賽(無論時數全以三小時計，賽後不得練習)、球場上的活動(例如美式足球隊攻守佈署的編排)、由球隊任何一員發起並限定只有隊職員及選手能參加的場上活動、表定的重量或體能訓練、強制參與的訓練營、場勘(例如高爾夫球隊比賽前的場勘)、正規賽季以外和球隊教練參與的專項相關活動、觀看比賽影片、參加由運動部門職員或教練教授並只限定學生運動員參加的運動課程(不見得是專項相關)
Non-countable Athletically Related Activities不列入計算的專項相關活動
運動部門理監察小組(compliance office)發起的meeting、運動部門Life Skill等課程、運動員Study Hall或家教補習、運動員自治會(Student-Athlete Advisory Council) meeting、移動日(只要沒發生任何列入計算的活動)、練習前置活動及治療(包紮和復健等等)、選手招募相關活動(當有高中選手來參觀，教練多半會指派一位隊員做陪伴)、運動部門餐會或晚宴、募款活動及社區服務等等、自發性的專項相關練習。
賽季-以網球來說秋季賽季多半是從九月中上旬開始，到感恩節或是期末考前一個禮拜結束，當初在UA的時候多半12/5左右我就考完所有考試準備回台灣放假了，秋季賽季多半打的是個人賽、邀請賽，對球隊的排名沒太大的影響，這是一個讓你衝刺個人排名的機會，也有學校會利用秋季帶隊上較好的選手參加未來賽。你沒聽錯！學校會給你公假跟公費讓你參加職業賽，這與台灣球界大部分人的認知是有出入的。春季就是真正的 “賽季”，攸關學校的排名及榮譽，Steve Johnson在南加大的最後一年(大四)秋季就是修滿十二學分的線上課程(以符合全職學生身分)，人其實都在各地打職業賽，當然人在洛杉磯的時候還是以南加大為訓練基地，到了春季再回到學校幫學校出賽另一名美國選手Sekou Bengoura在就讀佛羅里達大學時也是循相同的模式。賽季期間選手每週至少要有一天的休息時間。
休季(學期進行中)-每年9/15前及上下學期期末考的前一個禮拜。休季期間選手每週至少要有兩天的休息時間。
144天
NCAA一級網球項目一整年球季可以練習跟比賽的天數(進行CARA)，所以練習的天數都是計算好的，教練也要把每天的練習上網登錄系統，運動部門的監察小組跟委員也會注意這些數字。
20小時
賽季當中每週能進行的CARA時數。但加上復健啊跟一些練習前的包紮熱身、練習後的ice bath有的沒的，每個禮拜的練習時數基本上落在30-40小時之間，相當於邊唸書邊做 一份全職工作，所以學生運動員對自己時間的分配很重要。
8小時
休季期間每週能練習的時數，專項相關的技術練習不得超過兩個小時，美式足球專項的規則限制這兩小時僅限觀看影片，不得實際練習。所以以前在UA的時候這段期間教練每天指出現在球場大約半小時就走了。
以當初在UA的經驗一天練球加體能大概落在3-4小時之間(多半是一三五重量，二四體能)，9月到11月底期間週六視情況練習，週日則沒有練習過，有時在技術上有個別需求，我們會分別詢問跟我們比較好的教練能不能幫忙調整。1月底到4月底的正規賽季期間，練習時間則是主客場週為定。我們球隊的團體賽無論主客場大部分會排在週五及週日，主場週多半是二至四練習，禮拜六調整，禮拜一休息以達到不連續七天進行CARA的要求。客場週我們多半會缺四五的課，禮拜四是移動日(最高紀錄是一天轉兩次機)，五跟日比賽，週六移動(如有需要)，隔週一一樣休息，多半比較累的是有時打完週日的課場回到Tucson已經早一兩點了，回到家躺平可能快三點了，隔天有早八的課我們也不能翹(運動員會被特別登記，老師也都知道你的身分)，UA的經費不少所以我們超過四小時車程以上的地方全部是以飛機移動，想像有些需要搭車移動的學校，肯定不輕鬆。如果主場比賽連到客場週，該週的練習時間就只有一跟二，基本上不會碰到連兩週客場週的情況。以Pac-12賽季的比賽為例，我們會以地域性來排客場比賽，有一個週末會到美國西北邊打Oregon跟Washington，一個週末會到南加州打UCLA跟南加大、一個週末會到北加州打Stanford及柏克萊、另一個週末會到鹽湖城打Utah(可能安排另外一間非Pac-12學校，由於相同地區的另一間Pac-12大學Colorado沒有男子校隊，有時去鹽湖城就是專門打Utah)，此外我們這四個road trip一年只會進行兩次，隔年主客場再交替(例如今年去南加跟西北以南加，主場打Utah跟北加學校，明年就會完全反過來)，另外在進入四月的聯盟賽季前，學校多半會安排二至四個客場週的比賽，所以在UA春季大約會飛五到七個週末(四月底還有Pac-12聯盟錦標賽在加州的Ojai進行)，其實蠻多的因為含春假的一至兩個禮拜，一到四月的學期大概只有十四週，你有五到七個禮拜會缺至少兩天課(也有碰過禮拜三出發的)，這時排課就很重要了，大部分學校體保生會有優先選課的權利，這我會在另外一篇文章中介紹。
講了這麼多，我再跟前面練習時間 “看教練遵不遵守NCAA規則”的 言論做呼應，不誠實申報CARA嚴重超時練習的教練也大有人在，筆者在UA時剛好碰到一切照規定走的教練，所以跟在台灣的練習量比起來，輕鬆很多，不過每次的練習都很有效率，因為我們十二個人使用球隊的十七面球場，幾乎每天都會打單打跟雙打，實戰演練的機會比在台灣多很多。希望以上的資訊能幫助大家更進一步的認識NCAA一級美國大學網球及NCAA一級運動。
這篇文章的資訊來自自身經驗以及以下連結，內容中對不同運動項目的CARA規定有更詳盡的介紹，有興趣的讀者可以自己研讀：
http://www.ncaa.org/sites/default/files/Charts.pdf
https://web3.ncaa.org/lsdbi/bylaw?bylawId=18703
https://web3.ncaa.org/lsdbi/search/bylawView?id=11654 https://web3.ncaa.org/lsdbi/search/bylawView?id=11655
https://web3.ncaa.org/lsdbi/bylaw?bylawId=15715
https://web3.ncaa.org/lsdbi/bylaw?bylawId=1567
https://web3.ncaa.org/lsdbi/bylaw?bylawId=18703 http://grfx.cstv.com/photos/schools/gewa/genrel/auto_pdf/2014-15/misc_non_event/D1_Playing_Practice_Seasons.pdf
https://web3.ncaa.org/lsdbi/bylaw?bylawId=18703
https://web3.ncaa.org/lsdbi/search/bylawView?id=11654 https://web3.ncaa.org/lsdbi/search/bylawView?id=11655
https://web3.ncaa.org/lsdbi/bylaw?bylawId=15715
https://web3.ncaa.org/lsdbi/bylaw?bylawId=1567
https://web3.ncaa.org/lsdbi/bylaw?bylawId=18703 http://grfx.cstv.com/photos/schools/gewa/genrel/auto_pdf/2014-15/misc_non_event/D1_Playing_Practice_Seasons.pdf
