2020/04/20

新冠病毒對大學運動(及大學網球)的影響大嗎?

希望讀到這篇文章的大家跟你們的家人沒有受到新冠病毒太大的波及,會讀這篇文章想必也是因為身為選手或家長的你們有往美國大學發展的打算,這篇會以學校跟學生運動員的角度來分析。新冠疫情對於美國大學運動尤其像網球這些沒有營收的運動影響大嗎?多大?我的答案是非常大,有多大可能要到七八月早至六月才會明朗。可以肯定的是有些學校已經開始裁撤網球隊,有兩間確定是因為新冠病毒:College of Staten Island及St. Edwards University。兩間皆是二級的學校,把男女網一併裁掉了,後者甚至還一次裁掉六支球隊。另外2019-20賽季被裁撤的網球隊也不少:一級的Florida A & M(男網)、Valparaiso(男網)、University of Missouri Kansas City(男網)、 USC Upstate(男女網);二級的Fayetteville State University(女網,因為增加女子田徑裁撤);三級的Concordia-Chicago、Beloit;NAIA的Taylor。最大咖的學校目前有裁撤運動項目動作的是辛辛那提大學University of Cincinnati,在4/14宣布裁撤男子足球。大家要有一個對美國大學運的基本認知,裁撤運動基本上網球、游泳跳水、摔角、高爾夫、足球是最容易受到影響的,由於第九號法案(Title IX)的關係,如果沒把同項目男女生都裁掉,男生球隊會先成為刀下亡魂,大家可以複習一下Title IX。Pac-12大咖學校Arizona State University就曾經一口氣砍掉男網、男子游泳跳水跟摔角三個項目。

有小五大之稱(Group of 5)的AAC、Mountain West、MAC、Sun Belt、CUSA已經在4/15向NCAA連署,要求鬆綁學校必須有16個運動項目、及FBS(我Title IX那篇也有說到)學校美式足球場均15,000觀眾入場的規定,給他們四年的時間不需follow這些規定。這個連署背後的意義非常明顯,如被核准,絕對會有大規模運動裁撤的動作,網球到時候一定是第一個死的。所以這一兩個禮拜我大概跟三四十個不同的一級大學聊到我們現在手上正在進行的幾個選手,有非常多的教練沒有辦法馬上做出決定或開出offer給選手,很多Mountain West跟MAC的學校這禮拜學校運動部門都有內部會議來決定未來何去何從。很多教練還沒辦法給我答案的另一個原因就是,他們不太知道有哪些大四生會打算回來行使第五年的出賽權。

為什麼七八月早至六月才知道這個影響有多大呢?美式足球這項運動球季一年就是三個月內短短的十多場上下(9至11月,有進季後賽可能才有12月或隔年1月的比賽),但這為許多大學帶來龐大的收益來支撐學校的其他運動開銷。準備一個球季的effort是從3月4月的spring training camp就開始了,選手在暑期也有8個禮拜的時間會在學校拿summer school跟準備開季,spring camp現在完全停擺的情況下,所有球隊根本就沒有在演練幾個月後會跑的戰術、學生運動員的身體狀況也根本無法監控,到了暑假美式足球選手還是無法回到校園的話,球季基本上開打無望,如果成真,將會有許多運動部門無法支撐整體營運,選項只有兩種,從男籃、美式足球這些的教練薪水動刀,縮減人事開銷,第二個就是直接裁撤掉像網球這種對體育部門財務只稱得上負擔的運動。實際上有些大學校像Pac-12的Washington State美足跟男籃教練已經自願減薪5%了。

那有哪些學校容易受到影響呢?一級大學Director's Cup前幾名的如Texas、Florida這些鼎鼎大名的學校,資本雄厚,其他運動就算少了美足賽季,影響基本上不大。長春藤的八間學校,一樣因為資本雄厚,只要學校政策支持,影響也不大。二、三級雖然是現在看到比較多因為新冠砍球隊的等級,不過他們本來對美式足球及籃球收益的依賴就小,只要學校還是能順利招生有學費入帳(很多學校其實已經開始鬆綁入學資格,不看SAT的學校不在少數),不至於有太大的影響。NCAA一級比較小型的學校,也是一樣的道理,運動部門營運資本本來就不是以美式足球及籃球為主的,不至於受到太大的影響。我個人最擔心的會是大學運動部門的中產階級,五大聯盟後段班跟小五大的學校,他們每年的運動經費可能就是靠前一個或是進行中的美式足球賽季來周轉,而且又提供給運動員頂級待遇。

對於選手來說影響是什麼?答案是,看你是什麼樣的選手。NCAA在4/17宣布鬆綁2020春季及夏季畢業的高中生的最初出賽權標準,只要你符合10/7(在第七學期開始前完成10個主科,10個都必須是英文、數學或自然)跟有達到GPA標準(一級2.3二級2.2),並在最後符合主科的規定,不看SAT或ACT就可以直接拿到出賽權。但不是2020春季及夏季畢業的選手們,不要打如意算盤想說撿到了可以不用考試,這只是暫時的,等一切回復正常,你們還是得要乖乖的考SAT或ACT,所以請乖乖準備。許多學校現在也開始接受Duolingo這個online的考試,大家都說比托福簡單,我覺得主要是因應SAT在中國早早就全部取消,每個學校都有眾多的中國學生,他們無法考試而不來美國的話,少收他們的學費對美國大學才是最大的傷害,聽起來很難聽,但是學校真的不管公私立都還是抱持營利機構的心態,很多因為新冠不看SAT的學校基本上還是得要對國際學生做基本外語認證,所以托福、雅思或Duolingo很難完全取消。

NCAA跟學校都鬆綁了,是不是代表本來沒什麼希望來美國的選手可以衝一波?答案一樣,看你是什麼樣的選手。如果你是UTR9.5以上的女生、12以上的男生,現在要擔心的是本來可能簽你的學校還能不能給出一樣的條件、球隊都有可能保不住了。大家千萬不能有女網是人頭運動都只給全額獎學金的錯誤觀念,有很多女網是一年給你多少獎學金經費,例如12萬美金,看你怎麼分,教練再以跟學校其他非運動獎學金結合的模式把這筆錢最大化,收到最好的選手,請不要有覺得懂的人跟我argue這個,我已經親訪到不少學校是這樣的模式。有點離題了,但女網之後應該也會有很多本來給全額的不給全額,直到學校財務恢復正常。另外現在在球員名單的每個男女網選手都多一年出賽權的情況下,直接壓縮到現在從國三到高三選手接下來幾年的機會,因為上面很多人留級了,而你們沒有。僧多粥少粥也許更少的情況下(如果有很多球隊被裁),實力越好的選手當然還是越吃香,除非家裡有一定的經濟基礎可以幫你支付美國的部分或全部開支。已經在去年11月或4/15 dead period結束後簽下文件的選手們,這些合約是具法律約束力的,所以你們基本上都安全。不管你實力如何,如果家裡是可以每年負擔一萬五到三萬美金的支出的,你基本上會是受到影響最小的一個族群,我知道這個族群在台灣不多,但這是我的總結。

以上淺見跟大家分享,如果有什麼最新的變動我會再繼續補充,大家Stay safe and healthy!!

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2020/04/04

織程指數2.0 (CC Index 2.0)

最近放假在家,除了寫很多文章,就是一直在想提供的資訊能夠怎樣變得更好,於是把之前創的指數再做更進一步的修正,得以能更正確的反映每間學校在每個領域能帶給學生運動員什麼。

總分為下述五個項目加總後除以5
  1. 網球實力(滿分10分)
    • (共5分)
      • Power 6 UTR (前六點UTR到小數點後兩位加總) 1分(可以破表也可以是負的)
        • 我們設定最頂尖能有爭冠實力的球隊大概在84、60算是非常爛的男生球隊。兩者相減為24
        • 計算方式為|[(84-UTR)/24]-1|
        • 低於60的球隊則是|[(84-UTR)/24]|×(-1)
        • 這樣的計算方式能準確的算出在這24分的差距中這支球落在哪個百分比位置
      • UTR最高的選手生涯最高的UTR指數 1分(如果選手的分數高出14這一項可以破表)
        • 我們設定14算是非常頂尖的大學選手,在任何大學球隊都能勝任第一單打,計算方式為生涯最高UTR到小數點後兩位直接除以14,這樣可以看出這個學校的第一單打在最巔峰時距離全美最頂尖的大學選手達成了百分之幾
      • UTR球隊排名第6的選手當下的UTR指數 1分(如果選手的分數高出12這一項可以破表)
        • 我們設定12算是一個非常中規中矩的第六單打,計算方式是以選手的UTR除以12,可以看出這支球隊在當下距離擁有一個中規中矩的6單有多少的達成度
      • 球隊在過去3個完整季有無進入過NCAA全國64強決賽,這項非1分即0分,可以看出這支球隊有沒有選手是經過全國最高舞台洗禮的
      • 上一個完整球季球隊在聯盟(conference)內的戰績1分(這項也有可能破表)
        • [聯盟內勝率(以0.xx的方式呈現而不是xx%)]×(1+該聯盟在director's cup中32個聯盟排位的百分值),這樣計算用意在反映真實實力,五大聯盟勝率墊底的學校實力應該還是好過許多比較小的聯盟的霸主
        • 非一級學校則會直接省略這項,把上述滿分共4分的項目加總乘以1.25
    • (共5分,若無男子隊的學校,這項的分數會直接乘以2算計成網球實力總分)
      • Power 6 UTR (前六點UTR到小數點後兩位加總) 1分(可以破表也可以是負的)
        • 我們設定最頂尖能有爭冠實力的球隊大概在65、48算是非常爛的女生球隊。兩者相減為17
        • 計算方式為|[(65-UTR)/17]-1|
        • 低於48的球隊則是|[(65-UTR)/17]|×(-1)
        • 這樣的計算方式能準確的算出在這17分的差距中這支球落在哪個百分比位置
      • UTR最高的選手生涯最高的UTR指數 1分(如果選手的分數高出14這一項可以破表)
        • 我們設定11.5算是非常頂尖的大學選手,在任何大學球隊都能勝任第一單打,計算方式為生涯最高UTR到小數點後兩位直接除以11.5,這樣可以看出這個學校的第一單打在最巔峰時距離全美最頂尖的大學選手達成了百分之幾
      • UTR球隊排名第6的選手當下的UTR指數 1分(如果選手的分數高出12這一項可以破表)
        • 我們設定9.5算是一個非常中規中矩的第六單打,計算方式是以選手的UTR除以9.5,可以看出這支球隊在當下距離擁有一個中規中矩的6單有多少的達成度
      • 球隊在過去3個完整季有無進入過NCAA全國64強決賽,這項非1分即0分,可以看出這支球隊有沒有選手是經過全國最高舞台洗禮的
      • 上一個完整球季球隊在聯盟(conference)內的戰績1分(這項也有可能破表)
        • [聯盟內勝率(以0.xx的方式呈現而不是xx%)]×(1+該聯盟在director's cup中32個聯盟排位的百分值),這樣計算用意在反映真實實力,五大聯盟勝率墊底的學校實力應該還是好過許多比較小的聯盟的霸主
        • 非一級學校則會直接省略這項,把上述滿分共4分的項目加總乘以1.25
  2. 整體體育實力、運動部門整體福利及硬體設施(滿分10分)
    • Director's Cup排名2分
      • |(學校總監杯排名÷295)-1|×2
      • 總監杯共有295間學校有列入排名,這個公式可以直接算出學校在295間有排名學校中的百分值,沒進入總監杯排名的學校這項則直接0分計算
    • fully-funded意即球隊有完整的經費1分 (男子隊有4.5個獎學金即得0.5分、女子隊有8個獎學金即得0.5分 )
    • 使用學校自己的網球場或從校園步行即可到達網球場 2分 有2分 無0分
    • 運動員獨立健身設施 1分 有1分 無0分
    • 網球隊人事配置3分
      • 男網隊設有專職助理教練 滿分1.5分 助理教練為學生助理0.75分 無助理教練0分
      • 女網隊設有專職助理教練 滿分1.5分 助理教練為學生助理0.75分 無助理教練0分
      • 如果男女網共用同一組教練,上述兩個分類滿分3分中得2.25分,只有女網的球隊女網分數直接乘以2
    • 聯盟整體體育強度 1分
      • |(織程總監杯聯盟排名÷32)-1|
  3. 學術(滿分10分)
    • 平均6年畢業率 1分
      • (以0.xx的方式呈現而不是xx%)
    • 率取率 1分
      • |(錄取率以0.xx的方式呈現而不是xx%)-1|
      • 直接算出進入這間學校的難易度,錄取率愈低愈接近滿分1分
    • 教職員資源1分
      • 該校在Faculty Resources這項的排名(跟同分類的學校比,US News2020排名中National Universities共399間、National Liberal Arts Colleges共223間、Regional Universities West 128、Regional University Midwest 162、Regional University South 136、Regional University North 179、Regional College West 103、Regional College Midwest 88、Regional College South 124、Regional College North 58)
      • 計算公式 |(Faculty Resources排名/同分類總校數)-1|
      • 這樣的公式能看出教職員資源在同類學校中的百分值
    • 學生能力 1分
      • |(該校在Student Excellence這項的排名/同分類總校數)-1|
    • 托福標準 1分
      • 托福成績門檻÷120
    • 以上五項加總×5 把總分擴充到8分
    • 任何一個細瑣在US News全國排名中達到前25得2分、26-50名則1分、51-100得0.5分、101-200得0.25分
  4. 生活機能及生活水平 (滿分10分),這項完全沿用第一個版本
    • 開車30鐘之內能到達機場或開車一小時內能到達可以直飛台灣的機場 滿分2分 (開車1小時內能到達機場則得1分)
    • 學校開車10分鐘內能到達連鎖超市 滿分2分 (開車20分鐘內能到達連鎖超市則得1分)
    • 開車10分鐘內能到達大型醫院 得1分
    • 根據areavibes統計、犯罪率低於全國平均值 得1分
    • 可從校園步行到達大型連鎖飯店(Marriot集團、Hilton集團、Hyatt集團、IHG集團、Choice Hotels集團、Best Western等等) 得1分
    • 冬季最冷月份均溫 攝氏10度以上得2分 0-10度1分 0度以下則不得分
    • 開車30分鐘內能到達50萬人口以上的大城市 得1分
  5. 未來性 (滿分10分,這項可能破表)
    • (US News校友起薪年收入中位數÷65k)×10
      • 我們的設定是社會新鮮人在美國如果能拿到年薪6萬5的起薪已經算是相當不錯
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2020/04/02

帶隊週記 (1) - 全美男生18歲組最高等級團體賽(18 Team Championshp)

我應該是目前為止出身大中華地區的網球人少數在美國有帶隊參加過至少兩個全美最高等級團體賽的,接下來這兩篇我會把這兩次做帶隊教練的經驗跟大家分享,讓大中華地區的讀者們看看美國的賽制有什麼不一樣。第一次帶的是18歲男生組的National Level 1(賽事官網),我很幸運,畢業後教球的Tucson隸屬於美國網球協會(USTA)十七個分區實力中後段的西南分區(Southwest),光以我打Pac-12網球畢業跟在Tucson教球兩年的經驗,足以讓我入選該比賽2015年西南區的帶隊教練,大家可以回去讀讀看我這篇介紹USTA的文章。舉幾個其他分區的帶隊教練,大家就可以知道能跟這些教練同場競技的我有多幸運了,德州隊的帶隊教練是貝勒大學生涯戰績(510-150)的傳奇教練Matt Knoll、Middle States的帶隊教練是ATP雙打世界第五單打第48的Glenn Michibata、Intermountain的帶隊教練是Mountain West聯盟網球強權Boise State生涯戰績448-199的傳奇教練Greg Patton(D1生涯超過700勝)。

美國的暑假跟台灣一樣,是青少年選手進步最快最能參加比賽的時候,因為可以在沒有課業壓力的情況下盡情的訓練,USTA很多大型的賽事也都是在暑假舉辦。USTA算全國青少年積分的比賽分大概可以看成National Level 1-4。這十七個USTA的分區內的比賽又會分成Section Level 1-7(有些地方只到Level 5),以我現在教球的中西區來說,Midwest Level 1 and 2的積分除了讓你拿到Midwest(中西區)的積分,也會算成National Level 4(Midwest Closed是Midwest L1/National L3)的全國積分。Midwest Level 3 and 4的比賽除了讓你拿到小區的積分(USTA Midwest就有Chicago, Wisconsin, Northern Illinois等十三個小區),也能讓你拿到Midwest的積分。而Midwest Level 5則只能讓你拿到比賽所在地的小區的積分。USTA的排名系統非常的複雜,沒有什麼人能完全搞懂,而且搞懂了規則可能隔年又變了。簡單說你打了一個National Level 1-3的比賽,積分會導入到你的全國排名、你居住地的分區排名、小區排名、比賽所在地的分區排名跟小區排名,打了一個比賽你名字會出現在至少六個不同的排名裡面,排名計算也非常複雜,例如打掉一定排名內選手有不等的bonus積分,你如果在同一個比賽殺掉好幾個高排名的選手奪冠,這個比賽大概可以拿到冠軍積分1.5倍的積分。基本上會飛到自己所屬分區以外打的,多半是National L1-3的比賽。以2020年來說(雖然很多賽事都取消了),National L1有9站、L2有6站(應該說一年有六個禮拜有L2的比賽,每個歲級大部分都有三四個地點給你選擇)、L3有4站(跟L2是一樣的概念,一年有四個禮拜多個地點進行)。先來談談L1的這九站:

  1. USTA Spring Team Championship(2月底開始3月初結束的團體賽)
  2. USTA Spring Championship (3月底開始4月初結束的個人賽,俗稱Easter Bowl,18歲級男女是ITF B1等級,等於是美國的亞青盃)
  3. 7月初進行的USTA Intersectional Championship(只有14、16歲級),十七個分區各派出該區歲級中最菁英的4男4女,兩個分區隊戰時會打3男單、3女單、1男雙、1女雙、1混雙等9場比賽,最後比總分。這是下個L1的前哨站,所以競賽水平相當高,2017年16歲組的西南區代表隊就是我第二次帶隊的比賽。
  4. 7月中進行的USTA Clay Court Championship全國紅土錦標賽是美國國內最大的賽事之一,16、18歲級有224籤(前32種子首輪輪空),每個歲級除了全國排名直接入選,都有留給17個分區保障名額,分區排名前幾名但是全國排名不夠的能經過分區背書來進入(每個分區針對每個賽事都有不同的標準,不見得完全依照排名,也有可能是拿下外卡賽冠軍之類的,對.....非常複雜)。以224籤的歲級來說,保障名額有134個,USTA再以該區的會員人數(size)跟8個級別中排名前150(strength)的總人數(共1200人),以size 40%, strength 60%的方式分配。西南區來說共3043個會員,只有32位排名前150的選手,在134個保障名額中只能拿到3個;USTA最大的南區有超過5萬個會員,140位在8個級別中排前150的選手,則可在134個保障名額中拿到21個。
  5. 7月底8月初進行的National Team Championship就是我這次帶隊的比賽,只有18歲組,男女在不同地點進行,2015年我帶著男子隊到伊利諾大學香檳分校(UIUC)進行為期近一週的比賽,這是全美最大的比賽硬地錦標賽的前哨站,也是很多大學教練會來招募選手的比賽,賽制則是完全比照大學,每個分區派出7名選手,每次分區對戰就是打六單三雙(三場雙打贏下兩場的分區拿下雙打點),每場比賽必須七個人都用到,排點不能有太大的心機,單打須完全依照排名,身為教練我能決定的只有這場比賽要把誰抽掉不打單打,雙打我有比較大的發揮空間,但像把六七名的選手搭配去打第一雙這種放點的行為也是不行的,2015年我主要是以他們隔週要去打硬地錦標賽的搭配為主。
  6. 8月初進行的USTA National Hardcourt Championship全國硬地錦標賽,16、18歲級男生在Kalamazoo、女生在San Diego,年紀較小的歲組則在其他地方。這基本上是USTA青少年最大的盛事,超過百間的大學教練都會註冊去招募,2019年共有168個大學教練來看16、18歲的男子賽事,這是四個有分區保障名額的賽事之一。對選手來說也很重要,除了打給大學教練看,18歲單雙打冠軍都可以獲得美網成人組的會內外卡、16歲單雙打冠軍則可獲得美網青少年組會內外卡,基本上能拿到這張美網外卡就算在成人組會內都不會被小看,去年18歲冠軍Zachary Svajda就是在美網會內第一輪打了五盤才輸給ATP最高33名的Paolo Lorenzi,Svajda當時才16歲。這場賽事的18男決賽打五盤三勝賽制,台裔的張德培跟金久義都拿過這賽事的18歲組冠軍。
  7. 8月底進行的USTA Natioanl Doubles Championship全國雙打錦標賽(沒有12歲級)
  8. 11月進行的USTA National Indoor Championship全國室內錦標賽,四個有分區保障名額的賽事之一。
  9. 12月底至隔年1月初進行的USTA Winter National Championship全國冬季錦標賽,在較溫暖的Arizona舉行,是第四個有分區保障名額的賽事最後一站。
上面的比賽外國人不管你的USTA排名多高,你都不能參加,但是美國人也不是要打就能打到,如果你有美國長大打球的朋友,從來沒參加過這些賽事或甚至沒聽過這些賽事,不管他說自己多厲害,他的水平應該沒有到很高。


我們先來看看我帶領的西南區戰隊實力大概如何,由於這賽事是許多選手11升12年級或12年級升大一暑假參加的,我直接附上他們大學時期最高的UTR,這樣大家最容易了解(最高UTR大部分也是在這個賽事後的兩到三年內達成),我以當時單打的排序來寫,這樣的陣容我們在17個分區只拿到第13名:
  1. Michael Tran,其實他參加時已經在University of New Mexico打完一個賽季了,Kalamazoo時他就滿19歲了,所以這是他參加的最後一個青少年賽事,UTR最高12.42
  2. Greg Anderson,賽事一個月後進入一級強權德州基督教大學TCU,唸一學期即轉學到Big East的Marquette,UTR最高12.89
  3. Yash Parikh,2015年這時他已高中畢業,他正在利用一年的gap year,最後進入Stephen Curry母校Davidson College,UTR最高13.03
  4. Jarod Hing,我看過打球最行雲流水的左手球員之一,很像左手版的Federer,兩年內從tennisrecruiting兩星評等的高中生進步到五星評等,最後進入Tulsa,UTR最高13.02
  5. Michael Lee,UTR最高比當時後面兩位都還低,因為這位選手私人問題比較多,先進入University of Arizona被退隊,後轉到Big East的Xavier University,UTR最高11.23
  6. Nathan Niemiec,進入NCAA三級Tufts,但實力相當不錯,是那屆高中生排名前100,UTR最高12.60
  7. Dane Paulsen,進入NCAA三級的Wheaton College,UTR最高11.65
西南區這隊並不弱,我們如果把這些選手的最高UTR加一加大概有76分,等於一間五大聯盟較弱的球隊,那拿下這個比賽冠軍的南加州隊大概是什麼樣的水平呢?
  1. Austin Rapp,UCLA、UTR13.85
  2. Kalman Boyd,USC轉UCF(Central Florida)轉College of Desserts、UTR13.50
  3. Brandon Holt,USC、UTR14.82
  4. Connor Hance,UCLA、UTR13.55
  5. Reese Stalder,TCU、UTR14.21
  6. Riley Smith,USC、UTR14.26
  7. Billy Rowe,Vanderbilt、UTR13.70
這支冠軍隊在參加這場賽事兩三年後UTR加總可達到84.4,根本是美國世大運代表隊的雛形,而且記住美國世大運網球項目(其他項目我不清楚)基本上都只派一所學校的選手而不是組大學明星隊。連這次賽事的爐主加勒比海隊的6名隊員中,有5位都是後來NCAA一級的選手,這個比賽的強度可想而知。

選手打這站比賽大概要付多少錢呢?
其實這個比賽的報名費是我看過最貴的,每位選手付$430的報名費,機票食宿都是自理,西南分區有幫所有人出一餐team dinner,我們去了Buffalo Wild Wings,選手家長基本上完全沒跟,有跟的也沒有跟我們一起行動,只有在比賽時出現,家長來主要都是開車帶選手去下一站的Kalamazoo,選手也可以自己搭大會提供的巴士去Kalamazoo,車票是$60,零零總總加起來參加這個比賽要花費一千美金出頭。選手大概就是打三到四場的單打跟三到四場的雙打,還有西南區給的一件Nike隊服跟帽子(我不確定其他分區給幾件衣服)。比賽場地伊利諾大學是大學網球屬一屬二的場地,每場比賽選手也都可以買自己的比賽影片,方便之後發給大學教練,但這些都是額外的支出。

我帶這個比賽得到什麼樣的報酬我的義務又有那些呢?
比賽的行程是6天5夜,西南區付給我的薪水是750美金,報完稅後大概是550-600間,等於一天3000台幣左右,看金額真的吃力不討好,因為我如果留在Tucson教球,一天賺得比這個數字多絕對沒問題,但不能光用這個衡量,學到的經驗跟對教練履歷的幫助遠超過少賺的金額。當然機票、食宿、租車全部都由我先刷卡再跟西南區報帳,零零總總也能賺到$20-30的信用卡回饋。

比賽雖然在七月底,西南區在四月左右就開始找教練,大概有8個團體賽選項,我們把最想帶的三個比賽在報名表上排序,有18男女子的L1、16歲Intersectional(下篇會介紹)L1、14歲Intersectional L1、14歲男女Zone Championship L2、12歲男女Zone Championship L2(就辦在當時Tucson工作的地方,我當然不會選,哈哈)

順利中選之後當然就是填一些資料供之後報稅用還有背景調查,之後先上網訂機票跟租車,租車當時因為我未滿25歲沒辦法租12人座的車子,於是租了9人座的加長版休旅車,最後還被雷到,等等會講到。六月底Southwest Junior Closed Championship(National Level 3,只有西南區的人能打)打完之後,最終七位選手名單出來有五位在Arizona(三位在鳳凰城兩位在Tucson),於是我自發性的召集了一次在我們俱樂部的訓練,其中四位在Arizona的選手都有來,主要是跟大家認識一下,看看大家的狀況,其中一位後來還有找我對練兩次,我也是無酬跟他練,那時剛從選手退下來兩年多一點,跟他們打單打還是ok的。在選手們機票都訂好之後就是跟家長協調,統整到芝加哥那天要接大家的時間。

快轉到抵達芝加哥的第一天,拿車時租車公司才跟我說沒加長版的車型了也沒有其他選項,只好硬著頭皮上路,行李都進去之後其中一個選手是躺在第二排其他選手身上,從芝加哥中途機場開了三個小時的夜車到伊利諾大學所在地香檳市(Champaign),還好沒出事選手家長也沒抱怨,到飯店已經是早上兩點多。隔天一早就起來去採買選手要吃的香蕉跟運動飲料,等大家睡飽就去球場適應場地準備隔天的比賽、拍團體照,我也有教練的meeting。每天的行程都差不多,飯店早餐,去球場比賽,在學校附近午餐、晚餐,等大家回到飯店我再跑出去採買,可能我年紀跟他們差不多,每天也都自己下去跟他們練球,所有人都渡過了愉快的一個禮拜。另外這個比賽是可以在換邊時入場指導的,所以這也在我的職責範圍,不過我一個人要一次看六場很難看得很細,所以都得拜託第七位沒有上場的單打選手幫我看其中的三場。

伊利諾大學所在的城市香檳暑假時其實蠻悶熱潮濕的,補充水分就顯得相對的重要,在最後一天對上Northern的比賽我印象最深刻的是對手的第三點單打,跑著跑著地上開始出現鞋印,到最後有一分激烈跑動之後汗水直接從鞋子上面噴出來,只好叫暫停,選手自己也沒有多的鞋子,對方的教練只好把自己的鞋子借給選手穿,打球二十幾年我第一次碰到這種情形,覺得很神奇。由於西南區的氣候都是屬於沙漠型的氣候,早晚溫差大,夏天乾熱,所以我們的選手好幾個都打到疲軟。最後一天打完,有六個選手都前往下一站的Kalamazoo,只剩我跟已經上大學的Michael Tran開車返回芝加哥機場,回去後我就忙著打包行李準備在十多天後辭職回台灣當兵了。

這次的旅程以金錢來看,我是個廉價勞工,但收穫真的是滿行囊,能帶一群這樣的選手在高水平的舞台競爭,對當時未滿25歲的我來說真的有很大的衝擊,也見識到網球為什麼在美國能如此蓬勃的發展。

看照片前分享一些pdf檔給大家,有興趣的讀者可以讀讀看這篇稍早提到的資訊,這次的比賽並沒有留下太多的照片(2017年那次我照比較多),但當時發給我的教練手冊都還完整的留著,翻拍一些重要的給大家看。大家可以看看,就像我講的USTA規則非常繁瑣,而且17個區都有一些自己不同的規則,17個區裡的每個小區可能也有自己的規則。

2020年USTA所有國家級青少年賽事賽程
2020年17個USTA分區的保證名額分配
2020年USTA中西區美個比賽保證名額的發配方式
2020年中西區區預賽式排名積分換算全國積分
USTA中西區比賽積分計分方式
USTA中西區積分詳細表格

官方團體照 左起Michael Tran, Michael Lee, Dane Paulsen, Jarod Hing, Greg Anderson, Nathan Niemiec, Yash Parikh, 我

最後一天比賽結束帶選手到伊利諾大學附近知名的冰淇淋店吃冰

這就是我說的那台第一晚塞進八個大人跟所有人的球袋加行李的車子

那次比賽的所有隊員名單


比賽的最後結果(勝部)

比賽的最後結果(敗部)

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2020/03/31

美國NCAA一級大學各體育聯盟運動競技水平探討

繼上一篇帶給讀者們認識體育總監杯這樣的數據,我們又把數據做更進一步的分析,一級有300多間學校,總監杯的最後一名是295,有很多學校沒有拿到積分所以當然沒有列入排名,如果沒有出現在總監杯的排名代表學校該年的整體體育實力可能相當慘澹,今天這篇文章我們把所有入選的295間學校以體育聯盟來分組並比出每個運動聯盟整體體育實力的高低,第一欄"Rank"是我們分析數據後用自己的公式排出來的,詳細公式就不在這多做解釋,"Director's Cup"那欄是如果以Director's Cup裡每個聯盟每間學校能平均獲得的積分直接排序而排出來的,礙於商業機密不想直接被同業收割給他們的客戶看,更細的數據我們不便公布出來。


點此看原圖

五大聯盟表現最差的學校、非五大聯盟的前十名及每個聯盟沒有排上排名的學校名單。請點此看原圖
  • 第一張圖有粗體線框起來的十個運動聯盟是美式足球在FBS(盃賽分組)的運動聯盟、其他無粗體框線的則是會員校美式足球以FCS(錦標賽分組)為主或沒有美式足球校隊。大家可以回到這篇文章一級大學的內容複習一下,FBS是可以進入季後由各企業冠名贊助的盃賽組別(Division I-A)、FCS是錦標賽組別(Division I-AA,當然這些聯盟有些較大的學校會以美式足球單項會員方式投靠其他FBS聯盟或獨立FBS組員的方式來定位,如BYU),FCS學校的球賽基本上只會在地方電視頻道或ESPN較小的衛星頻道(如ESPNU)轉播。白話一點大家可以把他看成FBS的學校可以透過美式足球項目得到鉅額的收入、FCS的學校則無法靠美式足球撐起體育部門的財政或是完全沒有美式足球的收入。
我們看到幾個現象:
  • 前五名不意外的由Power 5 Conference獨佔
  • FBS的學校在排名前半段比較密集,間接印證了美式足球越強越賺錢的學校整體運動水平也會因此提升,CUSA跟MAC這兩個全部會員校皆是FBS組員的聯盟因為排名分布太廣,整體平均積分被拉下,不然排名會在更前面。Sun Belt則大概是所有FBS聯盟中最弱的,他們整體運動實力就差不多在那邊。
  • 整體學業水平最高的長春藤聯盟,居然是排在五大聯盟外的第一位,證明課業跟運動是可以兼顧的,有另外一種解讀是運動傑出的選手越來越多人想靠體育成績進入常春藤名校,兩個因素相輔相成。
  • 軍官學校如海軍官校、空軍官校及西點軍校的運動也絕對不馬虎。


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校園巡禮(19) - NCAA一級北科羅拉多大學(University of Northern Colorado)


2019年9月30星期一,我跟老婆女兒搭早上五點半的第一班飛機從芝加哥飛往丹佛,我們只有不到48小時的時間,但是要參觀三間學校,再加上去程的飛機有一點延誤,行程非常的硬,降落拿好出租車,我們隨即開車前往距離約86公里(54英里)外的北科羅拉多大學,這是一間NCAA一級的學校,話不多說讓我們看看這間學校的簡介跟照片吧!

University of Northern Colorado小檔案

創建 - 1889

公私立 – 公

學生人數 - 12,862

校園面積 – main campus大約260英畝(105.2公頃、1.1平方公里)

所屬運動聯盟 – 主要聯盟是Big Sky,女子游泳跳水屬WAC的單項會員,男子摔角則是Big 12的單項會員。Big Sky大天聯盟屬於NCAA一級較小型的運動聯盟,所有學校的美式足球都屬於全國媒體曝光率不高的NCAA I-AA(Championship sub-division)。在所有NCAA一級的運動聯盟當中整體運動競技水平屬於中段,在NCAA I-AA主導的運動聯盟中(這些學校還是有美式足球隊以單項會員的方式投靠媒體曝光率較高的FBS主導的體育聯盟)運動水平屬於前段。

校隊數量 – 17 (8男子隊、9女子)

吉祥物 – 熊

代表學科 – 商學院

代表運動 – 壘球曾經在1970年代大學女壘草創期輝煌過,但後來沒有打出太多成績。美式足球則在學校還是NCAA二級時拿過兩次的全國冠軍。

網球水平 – 男子隊前六點UTR加總68、分布在11.66-10.88,其中男子隊這樣的實力已經不容易,因為他們只有一個運動獎學金,很多選手都是成績還不錯,同時拿學業獎學金再拿這一個運動獎學金分割出來的名額;女子隊前六點加總49、分布在9.19-7.35,獎學金也沒有完整的八個,但比男網寬裕許多。 


學校優勢


 
丹佛周邊地區很適合喜愛戶外活動的人居住,好山好水
丹佛周邊地區冬天雖然是會下雪的滑雪勝地,但是氣溫相對溫和,學校大部分在二月開始就已經可以在戶外比賽











學生運動中心



在居民熱愛戶外運動的科羅拉多,學生運動中心中攀岩場是基本配備









Greeley這個小鎮是個綠意盎然的地方

這幾棟是學校宿舍




學生餐廳























學生中心就有富國銀行,很方便


理髮廳也有




























我和女網隊的總教練


體育部門所在地Butler Hancock Athletic Center

進入體育部門即是該校運動名人堂的展區


美式足球二級全國冠軍的獎盃
可容納2743人的Bank of Colorado Arena,是男女籃、女排及摔角的比賽場地





運動員專用健身房,是一個狹長形的空間,並沒有很大



運動員營養補給站






網球隊休息室








女網教練辦公室

運動員電腦室





校園巡禮系列精采預告

這些都是已經拜訪跟教練碰面的學校,有12間都是在2019年中之後,所以發稿沒有辦法這麼快。
  1. Colorado State University (Fort Collins, CO)
  2. University of Colorado (Boulder, CO) POWER 5
  3. Marquette University (Milwaukee, WI)
  4. Belmont University (Nashville, TN)
  5. Austin Peay State University (Clarkesville, TN)
  6. Middle Tennessee State University (Murfreesboro, TN)
  7. Vanderbilt University (Nashville, TN) POWER 5
  8. University of Houston (Houston, TX)
  9. University of Illinois (Champaign, IL) POWER 5
  10. University of Illinois Chicago (Chicago, IL)
  11. University of Saint Francis (Joliet, IL)
  12. Wichita State University (Wichita, Kansas)


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