上篇文章發表後，俱樂部的事務有點太繁忙，每個禮拜平均教五十到六十個小時，幾乎沒有時間更新部落格的文章，但有機會在美國國內旅行的時候還是有找一些學校拜訪，這個禮拜一跟二和老婆從芝加哥往西旅行，到愛荷華州(Iowa)的Davenport及Cedar Rapids，回程路上經過伊利諾州的小鎮DeKalb，已經事先跟總教練Coach Fisher約好tour，助理教練Vadym是前南佛羅里達大學的選手，不只大學時期跟饒奇山選手的杜蘭大學屬同一個聯盟的學校，進入大學前也曾跟饒奇山一同在Club Med訓練。教練帶隊的作風屬於較開明、注重溝通的方式，教練很驕傲的說接任總教練至今九年，只有一位選手因為不適應美國生活而離隊，除此之外沒有從NIU男網轉出至他校的選手，基本上要讓球隊上每個人都開心並不是一件容易辦到的事情。在這樣的前提下，他的戰績也並不馬虎，九年NIU男網dual match(校際團體賽)通算122勝79敗。NIU的硬體設施其實算蠻好的，很多資源當然無法跟五大聯盟的學校相抗衡，但整體表現算是中規中矩。順道預告筆者其實早已在去年10月底就拜訪過母校University of Arizona現任總教練，但由於男籃隊爆發出助理教練Book Richardson的收賄醜聞，接者爆出今年NBA準狀元DeAndre Ayton的收賄疑雲，應教練及校方要求這種有招募學生意圖的文章要暫緩貼出。
Northern Illinois University (NIU)小檔案
創建 - 1895
學生人數 - 19,015(2018)
校園面積 – main campus大約945.13英畝(382.5公頃)，約台灣最大的屏科大的一點五倍大
所屬運動聯盟 – NCAA一級中美國聯盟(Mid-American Conference，簡稱MAC)，不是一個特別大的聯盟，但各學校都有表現不錯的單項，有男網項目的學校有：多年賽季的霸主西密西根大學(Western Michigan，筆者青少年時期的菲律賓朋友Pablo Olivarez，ITF青少年最高197名、08-12年在西密西根出賽以三至五點單打為主，大家這樣對實力可以有點概念)、波爾州大(Ball State)、水牛城大學(Buffalo)、賓漢頓(Binghamton，1988年次的香港世青選手Gilbert Wong2011年從這間學校畢業，在校期間出賽以第三及四點單打為主)、托雷多大學(Toledo)。綜觀整個聯盟，學校分為東區(U of Akron, Bowling Green, Buffalo, Kent State, Miami(OH), Ohio U)及西區(Ball State, Central Michigan, Eastern Michigan, NIU, Toledo, Western Michigan)，全數為學生人數18,000至30,000不等的大型學校。 其中賓漢頓為網球單項的附屬會員(associate member)，該校其他項目隸屬於American East聯盟。
校隊數量 – (8男子隊、9女子隊)
吉祥物 – 哈士奇
代表學科 – 商學院(全美排名151)、理工學院(全美不offer博士課程的理工系所中排名74)，請參考
代表運動 – 美式足球，NIU屬於NCAA一級的FBS分組(大部分有頭有臉的學校都是這個級別)，舊稱NCAA I-A，2010年後幾乎每年都有打進季後的盃賽。美式足球的實力也可以跟五大聯盟的學校抗衡，如2017年打贏Nebraska，2015年以13-20的些微差距輸給Ohio State、14-17的些微差距輸給Boston College，2014年打贏Northwestern，2013年打贏Iowa及Purdue、2012年打贏Kansas、2010年打贏Minnesota。
學校優勢
√ 地點方便，DeKalb離芝加哥市區及O'hare國際機場(長榮有直飛台灣的班機)都在一個小時車程內，無論是周末要到芝加哥市區走走或寒暑假要回亞洲都非常方便。
學校優勢
√ 地點方便，DeKalb離芝加哥市區及O'hare國際機場(長榮有直飛台灣的班機)都在一個小時車程內，無論是周末要到芝加哥市區走走或寒暑假要回亞洲都非常方便。
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| 由左至右，男網隊研究生助教Vadym、饒奇山、陳摯、男網總教練Coach Fisher |
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| 第一站來到Yordon Center(點這裡看更多照片)，這個2007年完成的設施裡面有健身房、運動員學習中心、美式足球的更衣室及辦公室等等，佔地1742坪，光重量訓練室就佔地351坪，一進門左邊玻璃窗外是室內的多功能練習場地Chessick Practice Center(點這裡觀看更多照片)，這個室內練習場地佔地2265坪，除了一個完整、符合NCAA比賽規範的美式足球場外，人工草皮比照NIU美式足球場天然草皮的感覺，還可以轉換成室內跑道、跳遠沙坑、棒壘球室內打擊練習場，並可以隔出不同空間供多種運動同時使用。除此之外這還是一棟結合多種建築工法的綠建築。 |
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| 進入學生學習中心，NIU的規定是大一新生不管學業成績，每個禮拜皆要有八個小時強制的study hall。 |
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| 如果有任何一對一家教的需求，這邊可以直接填表申請。 |
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| 美式足球隊近年進入的所有季後盃賽(bowl game)。 |
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| 當天無法進入美式足球場，只有從健身房的窗戶往外照，Huskies Stadium滿座可達24000人(請點此觀看官方圖片)。 |
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| 進入健身房前的置物區 |
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| 健身房內的運動飲料補給站 |
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| 蛋白飲品補給站，選擇不是最多的但也算是不錯了 |
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| 滿滿的squat racks |
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| 後方是正在進行訓練的男網隊 |
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| 最重的啞鈴有150磅 |
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| 美式足球隊專用的洗衣區 |
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| 治療室的包紮區 |
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| 治療室的復健區 |
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| 治療室的水療區 |
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| 對戰過的美式足球隊NIU都有交換頭盔並在器材室(準備運動員服裝及其他用品的部門)做展示 |
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| 提供給美式足球以外運動員的洗衣服務，將髒衣服丟入照片中央上方的孔洞內，洗好的衣服運動員可以從兩旁的個人衣物櫃領取，在大部分的大型一級大學這算是很基本的服務。 |
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| 學生宿舍，NIU的大一生都有強制住宿，但宿舍算是我看過美國大學中頂尖的。 |
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| 學生宿舍與學生餐廳相連，用餐相當方便 |
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| 這個走廊兩旁的每個門打開都是像套房式的宿舍房間，裡面大概會住十幾個人 |
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| 門打開後有客廳、廚房以及寢室 |
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| 寢室打開有兩個房間、共用的衛浴及兩個洗手台 |
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| 兩人共用一間的衛浴設備 |
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| 房間是一人一間 |
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| 宿舍一樓的管理室及信箱 |
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| 網球隊的室內練習設施，總共有三面球場，當天下雨沒有拍到室外球場(請點此看室外球場圖片)，由於賽季正值伊利諾州的雨季，比賽時多半會運用離學校三十分鐘車程、位在Rockford或位在Aurora的球場。 |
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| 在室內練習區旁的男網休息室 |
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| NIU最受歡迎的學院、商學院 |
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| 籃球比賽場地、也是許多教練辦公室的所在地Convocation Center(請點此觀看官方圖片)，滿座可達一萬人，是DeKalb地區辦演唱會及大型活動的首選。 |
