今天來介紹我大學學弟Carlos Bermudez的部落格 (https://carlosbtennis.wordpress.com/),Carlos 是亞利桑那大學男網隊比我小兩屆的學弟、雙打搭檔,後來也曾在我離開芝加哥之前一起在亞利桑那的俱樂部共事了約莫半年的時間,他也是前老闆雇用來頂替我回台當兵空缺的教練,他是一個蠻有想法跟不同觀點的年輕教練,最近開始也創建了部落格分享他對網球運動的看法,之後這個網站會出現在本站的友站連結裡。
提到Carlos,不能不提他選手時期的豐功偉業,亞利桑那土桑土生土長的Carlos,跟台灣的一些網球家庭一樣,爸爸不是選手(國中校長),但憑著對網球獨到的見解教出好幾個厲害的小孩,哥哥Dominic 12歲及14歲組時排名都是USTA全國前十,tennisrecruiting.net一直都是最高的藍籌評等,直到青少年最後階段才因為身材受限降低到四星評等,後來也進入了亞利桑那大學校隊成為我學弟。妹妹Rita,一直都維持在四星評等,後來也進入NCAA一級的愛達荷大學(University of Idaho)。最值得一提的是Bermudez家的老二Carlos,左手持拍加上將近190的身高,高中時期發球球速就達到每小時140英哩(約224公里)的水準,另外父親從小倡導強力網球,他的正拍是我在NCAA一級看過這麼多怪物之中球速最快的,當然他還是有其他技術上的缺陷,不然以他的發球跟正拍絕對能把他帶到很高的高度。
十四歲時美國網球協會看中他的潛能,選他進入U14的國家培訓隊,公費資助他到當時位於佛羅里達Boca Raton的High Performance Center集中訓練,當時的國家隊名單有Ray Sarmiento(菲律賓裔,南加大前幾年的主力選手,ATP現今單打前300)、Evan King(前密西根大學主力選手,ATP現今單打前300)、Emmett Egger(前華盛頓大學主力選手、ITF青少年前100),後來因故沒有續約,再次強調五大聯盟大學網球的強度,以上這三名選手加上Carlos都進入了五大聯盟學校的網球隊。。當初在美國西南區的青少年網球比賽,四強賽一定都會出現Bermudez兄弟,但由於經費問題,Bermudez兄妹都沒有能力負擔打ITF的旅費。美國網球界對Carlos的重視從高中時曾經上ESPN雜誌亞利桑那版封面、並專題介紹他的網球故事就可以看見。
進入大學後的大一球季(我大三),由於球隊有眾多傷病,我們戰績只有5-18,該年選手其實不弱ITF前一百名的就有三位,再加上一位曾經擊敗Nick Kyrgios的澳洲選手Kieran Thompson、曾經在打南加大時以6-2, 5-2(未完賽)領先該年一級單打排名第八Jonny Wang的台裔選手Robin Chou、美國網協西南區常勝軍Mario Urquidi。Carlos被迫開季從第二點單打開始先發,可惜薑還是老的辣,一路被大三大四的老經驗對手圍剿,教練一路把他退到第五點才來到舒適圈,他也以戰績回報,曾在面對該年團體冠軍南加大時以7-5,7-5的比數打贏第五點單打的對手,隔年喀山世大運美國隊國手、ATP單打最高510名的Eric Johnson。季末開始,教練把我跟Carlos放在團體賽第三點雙打出賽,我們曾在2012年的Pac-12 Men's Tennis Tournament拿下賽會史上的第一場勝利,在第三點以懸殊的比數擊敗華盛頓大學組合Max Manthou/Jeff Hawke。